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Optiqal is building the interface layer of the quantum internet: quantum frequency converters that let any quantum device communicate over the world’s existing fiber networks.

Optiqal baut die Schnittstelle des Quanteninternets: Quantenfrequenzkonverter, mit denen jedes Quantengerät über das weltweit bestehende Glasfasernetz kommunizieren kann.

Quantum computers, memories and sensors will only reach their full potential once they are networked, and today’s fiber cannot carry their light. Optiqal Quantum Technologies builds quantum frequency converters that bridge this gap for any qubit platform. Every quantum node on fiber needs conversion, and every link needs a converter at each end. Optiqal aims to become the standard interface between quantum hardware and telecom networks worldwide.

Quantencomputer, Quantenspeicher und Quantensensoren entfalten ihr volles Potenzial erst, wenn sie vernetzt sind. Doch ihr Licht kommt in heutigen Glasfasern nicht weit. Optiqal Quantum Technologies baut Quantenfrequenzkonverter, die diese Lücke für jede Qubit-Plattform schließen. Jeder Quantenknoten im Glasfasernetz braucht eine Konversion, jede Verbindung einen Konverter an beiden Enden. Optiqals Ziel: die Standardschnittstelle zwischen Quantenhardware und Telekommunikationsnetzen weltweit zu werden.

Quantum technology is moving from single machines to networks. Distributed quantum computers, quantum sensor networks and secure quantum links all need quantum devices to exchange photons over fiber. But most qubits emit light that standard fiber loses within a few kilometers. Optiqal Quantum Technologies solves this incompatibility: its quantum frequency converters shift single photons to telecom wavelengths and back, with their quantum state preserved.

Optiqal is platform-agnostic by design. Its founders have demonstrated conversion on five different qubit systems, from neutral atoms and trapped ions to diamond color centers and quantum dots, with results published in journals including Nature. Because every quantum node on fiber needs conversion and every link needs a converter at each end, demand grows with every node added to a quantum network.

Optiqal scales in three steps. Today it delivers custom converters to research institutions and quantum hardware companies. Next comes a standardized 19-inch platform with variants for each qubit type. Beyond that come cost-efficient, fiber-integrated converters for the networks of telecom operators. Based in Saarbrücken, Optiqal is a spin-out of Prof. Christoph Becher’s quantum optics group at Saarland University and aims to become the standard interface between quantum hardware and the global fiber network.

Die Quantentechnologie entwickelt sich von einzelnen Geräten hin zu Netzwerken. Verteilte Quantencomputer, Netzwerke aus Quantensensoren und abhörsichere Quantenverbindungen: All das setzt voraus, dass Quantengeräte Photonen über Glasfaser austauschen. Doch die meisten Qubits senden Licht aus, das in herkömmlichen Glasfasern schon nach wenigen Kilometern verloren geht. Optiqal Quantum Technologies löst diese Inkompatibilität. Optiqals Quantenfrequenzkonverter verschieben einzelne Photonen auf Telekom-Wellenlängen und wieder zurück, ohne dass ihr Quantenzustand verloren geht.

Optiqal ist von Grund auf plattformunabhängig. Die Gründer haben die Konversion bereits an fünf verschiedenen Qubit-Systemen demonstriert, von neutralen Atomen und gefangenen Ionen bis zu Farbzentren in Diamant und Quantenpunkten. Die Ergebnisse sind unter anderem in Nature veröffentlicht. Da jeder Quantenknoten im Glasfasernetz eine Konversion braucht und jede Verbindung einen Konverter an beiden Enden, wächst die Nachfrage mit jedem Knoten, der zu einem Quantennetz hinzukommt.

Optiqal skaliert in drei Schritten. Heute liefert das Unternehmen maßgeschneiderte Konverter an Forschungseinrichtungen und Quantenhardware-Unternehmen. Als Nächstes folgt eine standardisierte 19-Zoll-Plattform mit Varianten für jeden Qubit-Typ. Danach kommen kostengünstige, faserintegrierte Konverter für die Netze von Telekommunikationsanbietern. Die in Saarbrücken ansässige Optiqal ist eine Ausgründung der Arbeitsgruppe Quantenoptik von Prof. Christoph Becher an der Universität des Saarlandes und will die Standardschnittstelle zwischen Quantenhardware und dem globalen Glasfasernetz werden.